Vom Kritzeln im Unterricht zur selbstständigen Visual Practitionerin: Catalina Velasquez zeigt, wie aus einer kreativen Stärke ein Business werden kann. Im Interview spricht Catalina mit uns über ihren Weg von der Product-Marketing-Managerin zur selbstständigen Illustratorin, über kreative Selbstzweifel, den Mut zum Gründen und darüber, warum gute Ideen oft mitten im Alltag entstehen. Außerdem verrät sie, warum Community für sie unverzichtbar ist, was hinter erfolgreichen Visualisierungen wirklich steckt – und weshalb man manchmal einfach anfangen muss, bevor alles perfekt ist.

Foto: Benjamin Riehm 

Das Interview mit Catalina, Catalina Velasquez Visuals:

Catalina, du erzählst mit deinen Bildern Geschichten – wann hast du gemerkt, dass das genau dein Ding ist und nicht nur ein Hobby bleibt? Gab es einen konkreten Moment, in dem du wusstest: „Ich mache das jetzt selbstständig“?

Das Zeichnen war für mich schon immer eine Art, neue Informationen zu verarbeiten und zu verstehen. In der Schule habe ich oft Ärger bekommen, weil ich im Unterricht gekritzelt habe, da meine Lehrer:innen dachten, ich passe nicht auf. In Wirklichkeit hat mir das Zeichnen aber geholfen, das Gelernte zu verarbeiten und im Kopf zu behalten.

2018 hat mir eine Freundin in Kanada das Konzept des Visual Note-Taking vorgestellt und erzählt, dass sie das sogar beruflich macht. Da hat es bei mir sofort Klick gemacht. Damals habe ich als Product Marketing Managerin gearbeitet und oft erlebt, wie technische Konzepte von nicht-technischen Teams missverstanden wurden. Visuelle Notizen wurden für mich zu einem einfachen aber mächtigen Werkzeug, um eine gemeinsame Basis zu schaffen. Je öfter ich sie einsetzte, desto klarer wurde mir, dass Bilder Menschen nicht nur dabei helfen, Ideen schneller zu verstehen, sondern sie auch lange nach einem Meeting im Gedächtnis zu behalten.

Nach mehr als 14 Jahren in der Gaming- und Tech-Branche habe ich mich 2025 dazu entschlossen, ernsthaft in meine Fähigkeiten im Bereich Visual Note-Taking zu investieren und meinen eigenen Illustrationsstil zu entwickeln. Was als eine Methode begann, um selbst besser zu lernen und effektiver zu kommunizieren, wurde nach und nach zu etwas viel Größerem. Mir wurde klar: Menschen dabei zu helfen, komplexe Informationen durch Bilder greifbar zu machen, ist genau die Arbeit, die mir am meisten Spaß macht.

Der Schritt in die Selbstständigkeit fühlte sich dann einfach wie der nächste logische Schritt an. Sie ermöglicht es mir, Strategie, Kommunikation und Illustration miteinander zu verbinden und gleichzeitig mit Menschen aus den verschiedensten Branchen und mit ganz unterschiedlichen Hintergründen zusammenzuarbeiten. Ich liebe es, komplexe Ideen in etwas zu verwandeln, das man sehen, verstehen und zu dem man einen Bezug aufbauen kann – und genau das ist es, was ich jeden Tag tun möchte..

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Altersvorsorge – klingt für viele erstmal nach Pflichtprogramm, Papierkram und irgendwann-später. Für Matthias ist es genau das Gegenteil: ein Thema voller Möglichkeiten. Mit „BOOST Retirement“ hat er eine Plattform geschaffen, die Menschen helfen soll, ihre finanzielle Zukunft aktiv in die Hand zu nehmen – verständlich, unabhängig und auf Augenhöhe.

Im Gespräch mit ihm merken wir schnell: Hier geht’s nicht nur um Rentenmodelle und Prozentsätze, sondern vor allem um Lebenswege, Freiheit und den Mut, rechtzeitig anzufangen. Warum gerade dieses Thema? Was ihn zum Gründen gebracht hat? Und welche Erkenntnisse er auf seinem Weg schon gesammelt hat – das erzählt Matthias in unserem Blogartikel ganz offen.

Foto: Matthias Kaufmann

Das Interview mit Matthias, BOOST Retirement:

Matthias, wie wird man Experte für Altersvorsorge? Wo kommst Du her und was machst Du heute?

Ich bin Matthias Kaufmann, 39 Jahre alt, verheiratet und Vater einer Tochter. Von Haus aus bin ich Diplom-Wirtschaftsingenieur und habe über zwölf Jahre als Projektleiter bei Volkswagen gearbeitet – zuletzt in Projekten mit einem Volumen im dreistelligen Millionenbereich. Schon früh habe ich begonnen, mich intensiv mit Finanzen zu beschäftigen: Ich habe mehr als die Hälfte meines Gehalts gespart und sowohl an der Börse als auch in Immobilien investiert.

Heute unterstütze ich Angestellte und Selbstständige dabei, ihre Finanzen selbst in die Hand zu nehmen, ihre Ziele zu erreichen und ihre Rentenlücke zu schließen – oft auch mit dem Blick auf eine mögliche Frührente. Dafür biete ich 1:1-Coachings an, in denen ich praxisnah zeige, wie man mit ETFs langfristig Vermögen aufbaut oder mit vermieteten Immobilien Steuervorteile nutzt und sich so eine solide Altersvorsorge aufbaut.

Ein besonderes Herzstück ist meine selbst entwickelte Software: Sie gibt meinen Kund:innen jederzeit einen klaren Überblick über ihre Finanzen. Damit lassen sich verschiedene Lebenssituationen simulieren – etwa die Frage: Wann könnte ich frühestens aufhören zu arbeiten? Die Software übernimmt komplexe Berechnungen wie Steuern, Sozialabgaben und Inflation und zeigt automatisch Schwachstellen sowie Potenziale auf.

Zusätzlich habe ich eine Datenbank mit über 200 Spar- und Steuertipps aufgebaut. Damit können meine Kund:innen jedes Jahr mehrere tausend Euro einsparen – Geld, das sie direkt wieder für ihre Altersvorsorge nutzen können. Ganz neu habe ich außerdem einen kompakten Kurs für Eltern entwickelt, die frühzeitig für ihre Kinder vorsorgen möchten.

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Vor Wendepunkten im eigenen Leben stehen – ob durch Jobwechsel, Neuanfang oder Wiedereinstieg – kann Menschen in Erklärungsnöte bringen. Wie gut, wenn man dann neue Worte für alte Erfahrungen findet und anderen überzeugend von seiner Lebensgeschichte berichten kann. In den Online-Kursen von „Story of Your Life“ lernen Teilnehmende, wie sie „anderen ihre Geschichte mit Feuer erzählen können“, wie Gründerin Kamila Lichtenstein es ausdrückt.

In diesem Blogartikel spricht Kamila über ihren Weg in die Selbstständigkeit.

Foto: Alexander Bentheim

Das Interview mit Kamila, Story of Your Life.

Kamila, war es schon immer Dein Ziel, selbstständig zu arbeiten? 

„Ich bin in Polen geboren und weil meine Mutter Diplomatin war, habe ich meine Schulzeit in Kanada und Schweden verbracht. Nach meinem Master-Abschluss in Schottland habe ich zunächst in einer Werbeagentur im Bereich E-Commerce gearbeitet. Dann hat mich eine Freundin nach Malta gelockt, wo wir als Freiberuflerinnen gemeinsam Kunden betreut haben im Bereich Online-Marketing, bei Veranstaltungen und im B2B-Marketing. Ich hatte also schon Erfahrungen mit der Selbstständigkeit, bevor ich mich im August 2025 in Hamburg im Bereich Marketing & Communications selbstständig gemacht habe. Dennoch hatte ich große Angst, als Freelancer in Deutschland anzufangen. Ich habe mich gefragt, ob ich das schaffe, ob ich Kunden in Deutschland gewinnen kann, denn ich lebe erst seit fünf Jahren hier.

Derzeit habe ich drei Kunden, die aus verschiedenen Branchen kommen, z. B. aus dem Bereich innovative Nachhaltigkeit und Tiernahrung. Unterschiedlich sind meine Kunden auch hinsichtlich ihrer Unternehmensgröße: vom Start-up bis zum Großkonzern ist alles dabei. Durch meine breite Expertise und Erfahrung in verschiedenen Marketing-Bereichen liegt mein Schwerpunkt auf Marketing. Ich unterstütze meine Kunden in unterschiedlichsten Marketing Communications Projekten – von Strategie bis zu Content Erstellung. Mein Slogan ist „I make your projects fly!“

Einer meiner Kunden ist übrigens die Anwaltskanzlei, für die ich schon auf Malta gearbeitet hatte. Die haben mich auf dem Portal „LinkedIn“ wiedergefunden. Es ist schön zu sehen, dass auch meine frühere harte Arbeit immer noch Früchte trägt. Zurzeit arbeite ich außerdem mit meinem Mann Marvin intensiv daran, dass noch Ende 2025 der erste Online-Storytelling-Kurs von unserem neu gegründeten Unternehmen „Story of Your Life“ starten kann.“ 

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Gäste glücklich zu machen durch gelungene Events – dafür wird hinter den Kulissen hart gearbeitet. Luciana Yllanes Perea sorgt mit ihrer Eventagentur „Hey!Lu“ dafür, dass Location, Deko, Musik und vieles mehr stimmig sind, damit ihre Veranstaltungen wie  Disco Bingo oder Retro Latin Party zum Erfolg werden. Die Event-Managerin hat dabei eine bestimmte Community besonders im Blick.

In diesem Blogartikel erzählt Luciana von ihrem Weg in die Selbstständigkeit.

Foto: Alexander Bentheim

Das Interview mit Luciana von Hey!Lu:

Luciana, wie kamst Du auf die Idee, Dich mit der Organisation und Durchführung von Events, für die Spanisch sprechende Community in Hamburg selbstständig zu machen?

„Ich organisiere gerne Tanzveranstaltungen, denn Tanzen ist immer schon mein Hobby gewesen. Meine Mutter behauptet, ich hätte getanzt, bevor ich laufen konnte. Die Kenntnisse für die Gründung meiner Eventagentur „Hey!Lu“ habe ich in der Veranstaltungsbranche auf Mallorca gesammelt. Nachdem ich nach Deutschland gekommen bin, habe ich meine Ausbildung als Veranstaltungskauffrau anerkennen lassen. Ich habe dann zweieinhalb Jahre als Booking Assistentin in einer Künstleragentur gearbeitet und noch eine Weiterbildung als Event-
Managerin gemacht.

Als ich in die Beratung  vom Projekt Migrant Female Business (MiFeB) von der Arbeitsge-meinschaft selbstständiger Migranten gekommen bin, hatte ich viele Ideen und habe zu der Beraterin einfach nur gesagt: ‚Ich möchte selbständig sein und Partys veranstalten.` Sie hat mir dabei geholfen, mich zu fokussieren und meine Zielgruppe zu definieren. Da ich viele Kontakte in die Community habe, lag es nahe, mit Events für diese Gruppe zu starten. Mein Wunsch ist es, die Zielgruppe zu erweitern.

Ich organisiere auch private Feiern, kulturelle oder geschäftliche Events, Konzerte oder Open-Air-Veranstaltungen. Ich kümmere mich auf Wunsch um alles, angefangen bei der Licht- und Tontechnik über  Dekoration und das Catering bis hin zu Auftritten von Künstlern oder DJs.  Ich möchte, dass die Agentur sich zu etwas Größerem entwickelt.“

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Eine gute Dienstleistung oder ein gutes Produkt allein ist kein Garant für Erfolg. Damit potentielle Kunden erreicht werden, bedarf es einer ganzheitlichen Markenentwicklung. Ganz gleich, ob es sich um ein größeres Unternehmen oder um einen Solo-Selbstständigen handelt: Als Inhaberin der Liliia Pavlova Kreativagentur kümmert sich Liliya als Branding-Expertin um Markenentwicklung, Corporate Design, Webdesign und Social-Media-Gestaltung.

In diesem Blogartikel erzählt Liliya von ihrem Weg, der Zusammenarbeit mit unterschiedlichen Ländern und ihren Hürden als Zugewanderte.

Foto: Alexander Bentheim

Das Interview mit Liliya, Liliia Pavlova Kreativagentur:

Liliya, wie wird man Branding-Expertin? Wie war Dein beruflicher Weg bis hin zur Inhaberin einer Kreativagentur?

„Ich war immer schon sehr kreativ. Als Kind wollte ich Sängerin werden, habe auch sehr gerne gemalt. Als Jugendliche hat der Beruf der Modezeichnerin mein Interesse geweckt, und ich habe Gedichte geschrieben. Nach der Schule habe ich ein Studium an der Universität meiner Heimatstadt Odessa begonnen, musste es jedoch abbrechen, um arbeiten zu gehen, weil ich selbst für meinen Unterhalt sorgen musste.

Als Freiberuflerin habe ich dann bei einem US-amerikanischen Kosmetik-Konzern im Verkauf ein großes Team geführt. Später hatte ich ein Geschäft für Kinderspielzeug- und bekleidung. Mittlerweile arbeite ich schon seit mehr als zehn Jahren im Bereich Design, Marketing und Branding. Seit 2024 bin ich als Unternehmerin in Deutschland tätig. Ich unterstütze andere Unternehmen dabei, starke und einzigartige Marken zu schaffen.

Ich habe zahlreiche Online-Kurse und Weiterbildungen belegt, um mir meine jetzigen Kenntnisse und Fähigkeiten anzueignen. So gehe ich immer vor: Ich habe ein Ziel vor Augen und überlege, was ich brauche, um es zu erreichen. Und dann eigne ich mir das an. Mein ganzes Leben lang lerne ich schon – auch jetzt noch. Viele Projekte kann ich deshalb selbst erledigen. Bei einigen arbeite ich mit Freelancern aus den Bereichen Design, Text und Fotografie zusammen. Für mich ist Teamarbeit eine bewusste Zusammenarbeit mit Menschen, denen ich vertraue.“

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Gründen ist spannend, inspirierend – und manchmal eine echte Herausforderung. Viele Gründer:innen fragen sich daher irgendwann: „Soll ich das wirklich allein machen oder lieber im Team?“ Die Antwort ist selten eindeutig. Klar ist aber: Ein starkes Gründer:innen-Team kann eure Ideen schneller voranbringen, Verantwortung teilen und euch dabei unterstützen, nachhaltige Entscheidungen zu treffen.

In diesem Beitrag aus unserer Reihe hei.faq – A–Z der Gründung erfahrt ihr, warum Teamgründung so wertvoll ist, welche Faktoren ein erfolgreiches Team ausmachen und wie ihr euer Gründungsteam strategisch aufbaut. Mit praxisnahen Tipps und Denkanstößen zeigen wir, wie ihr gemeinsam stark gründen könnt.

hei.faq – T wie Teamgründung – Check 

Manchmal sind es die Herzensprojekte, die uns am meisten verändern – und die größten Abenteuer bereithalten. Für Hannah, Gründerin von maauwikids, begann alles mit der Idee, Kinderbücher zu schaffen, die klischeefrei, kunterbunt und kreativ sind. In den letzten Jahren hat sie nicht nur ihr eigenes Unternehmen aufgebaut, sondern auch eine Menge gelernt, ein starkes Netzwerk gefunden und erfahren, wie bereichernd es ist, seiner Leidenschaft zu folgen.

In diesem Blogartikel erzählt Hannah von ihrem Weg, den Herausforderungen, den Erfolgen – und warum es sich lohnt, einfach mal anzufangen.

Foto: Hannah Habertag 

Das Interview mit Hannah Habertag, maauwikids:

Mein Name ist Hannah, ich bin die Gründerin von maauwikids, einem kleinen Verlag für klischeefreie, kunterbunte und kreative Bücher, außerdem 5-fach-Mama, Kreativkopf, Sonnenanbeterin, Viel-Leserin, Chorsängerin und Lagerfeuer-Fan.

Ich habe einen kleinen Verlag gegründet und bringe Bücher raus, die es so noch nicht gibt: kunterbunte, klischeefreie und kreative Bücher zum Mitmachen.

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